据《欧洲时报》报道，在德国社会民主党（SPD）3月19日举行的特别代表大会上，605名代表一致投票支持马丁•舒尔茨担任该党主席，并将作为该党总理候选人在今年的德国总理选举中挑战默克尔。
《南德意志报》报道，在联邦德国的历史上从出现过因为提名一个候选人，而引起如此之大的民调变化。自1949年以来，SPD党就再未出现过一个像维利•勃兰特一样的领导人，能够将该党凝聚，如此激烈地投入到大选的争夺中。而舒尔茨的出现做到了。迄今为止，“舒尔茨效应”已经让SPD党在一轮轮民调中超越了现任总理默克尔所在的基督教民主联盟党（CDU）。在19日SPD的特别党代会上，舒尔茨更是以百分之百的得票率当选党主席，创下该党战后历史上的一项新纪录。
对于默克尔和舒尔茨来说，这是一场激烈的战斗。如果把默克尔比作一个沉稳克制的，不局限于党派概念的大国领袖，那么舒尔茨就是一个热情、具有煽动性的社民党人。他们的对决是硬碰硬的较量，但却是以完全不同的脾气、秉性和风格：一个饱含激情，一个沉稳克制；一个是民众早已熟知的领导人，一个是他们期待了解的政客；一个已经“江河日下”，一个是完全的崭新面孔。在德国的大选史上，这样的作风不同，相互对立的竞选并不罕见。
2005年，施罗德带领的SPD党分崩离析，而CDU却刚刚崛起。而如今的情形仿佛12年前的反转。以舒尔茨为党魁的SPD如今备受振奋，积极地为他们的候选人的未来铺路。而在默克尔的前进道路上，其姊妹政党CSU很可能成为绊脚石。由于在“难民问题上”存在诸多分歧，在确立候选人的态度上默克尔和其所在政党远远不如SPD如今这般“掷地有声”。在欧盟如今大环境尚不确定的情况下，这一“蝴蝶效应”很有可能在未来产生变数。
如今德国社会，对因社会不平等和保守主义造成的极端右翼势力崛起而感到不安；对德国社会、经济现状和政治上的不作为而感到不满；同时对于政策极端化可能造成的经济恶化产生担忧，而这些共同造成了“舒尔茨现象”。但事实上，在舒尔茨高呼做出改变的同时，根据他的政治履历，一场彻底的革命或许是不现实的。
与此同时，默克尔此次访问美国再次向外界展示了她的外交能力，展示了她是如何把劣势转化成优势的能力。在恶劣的政治形式下，在独裁主义的烙印下，默克尔成功地“冻结”了一个一直攻击她的男人。
2017大选，舒尔茨所点燃的火能烧的多大，SPD的燎原之势能否形成，尚不可知。舒尔茨与默克尔的差异就在于，他没有默克尔的政客姿态，并且比她多了些激情与小愤怒，他和他所主张的“打破常规”能走多远，能不能取得大选的胜利，还需要拭目以待。